「痛くないから大丈夫だよ。何度刺してもいいから、心配しないでやってごらん。」
血管がほとんど見えない、骨に皮膚が貼り付いたような、青白い腕を出してKさんは静かに笑った。

昔、私が看護学生だったころ、Kさんという40代の末期ガンの男性患者さんと出会った。
毎日の点滴や採血で痩せた腕は、紫色のシミだらけ。
ガンの疼痛と闘病の苦痛に耐える日々を送っているにも関わらず、Kさんは皆に優しかった。

「僕はいずれ死ぬ。どうせ死ぬなら、せめて学生さんの役にたちたい。痛くないから、僕で練習していいよ。この血管で上手くできるようになったら、恐いものなしだよ。」と笑う。

痛くないはずなんてない。
溢れる涙を必死でこらえながら、私はKさんの冷たい弾力を失った腕に針を刺した。

文字通り身を呈して、Kさんは私達学生を励ましてくれた。
それから数カ月のうちにKさんは亡くなったけれども
私はKさんの献身と優しさを決して忘れないだろう。

私のまわりには、いつも愛情を持って後押しをしてくれる人がいた。

M先生もその一人。
校長先生であるM先生は、入学時に保証人になってくれる親戚がいなかった見ず知らずの私の保証人になってくださったり、
訳あって親と離れて暮らしていた私が、長期休暇前に親元に帰る前には、家に泊めてくださったりした。

M先生の御家族全員で、私の為に設けて下さったお祝いの席。
奥様手作りの料理と、尾頭付きの鯛が涙でにじんで何倍もの大きさになって揺れた。

君たちは僕の娘。そういって私達を可愛がり、優しく指導して下さったM先生。
恩師から受けた愛は、何倍にもして世の中に返そう。

私はそう誓った。

今わたしは、グラフィックデザインの仕事をしている。
夫が独立開業する時に、天職と思っていた看護師に戻らない事を決意し、
専門学校に行って勉強をして、それまでツユ程も思ってもみなかったグラフィックデザイナーとなった。

最初はただ夫の仕事を手伝うだけ。
暫くして、私を指名して仕事をくれた人がいた。

恐る恐る出した見積もりを見てTさんは言った。

こんな金額じゃダメだよ。もっと請求してください。
そうして、私の見積もり金額の5倍もの金額を呈示して下さった。
仕事は厳しかったが、でも全身全霊で取り組んで我ながらいいものができたと思った。
Tさんにも満足して貰えたと思う。

それから何年もたち、一人前の顔で仕事をしているけれど最初に背中を押してくれた、認めてくれたTさんがいるから今の私がいると思う。

私の人生の岐路には手を差し伸べてくれる人がいた。
最初の一歩を踏み出す時に、背中を押してくれる人がいた。
無償の愛で育ててくれた両親、家族はもとより、たくさんの人々が今の私を育ててくれた。

それは、静かな微笑みだったり、時にはショックを受けるような厳しい一言だったり
様々な形をとっているけれども、ふと振り返るとたくさんの光となって私の後ろに続いている。

私達は誰でも、人生の岐路に立つ天使と出会っている。
そして、誰もが、誰かの道を照らす天使にもなり得るのだと思う。

特別な何かを持っていなくても、できる事はたくさんある。
私も誰かが最初の一歩を踏み出す時に応援できる人になろうと思う。

もうすぐ新しい年、2009年が明ける。
新しい年にも、新しい何かを踏み出す人にも、人生の岐路にたった人にもエールを送ろう。

天台宗の開祖、最澄大師の「一隅を照らす」という言葉がある。
自分の置かれている場所や立場（一隅）で、ベストを尽くす事が自らを光らせ回りを明るく照らす。
ひとりひとりが一隅を照らす事で世の中全体が明るくなっていく、という意味だという。

これからも、ひとりの人間として、女性として、妻として母としてグラフィックデザイナーとして、それぞれの持ち場でベストを尽くし一隅を照らしていこうと思う。

その小さな光が、世界を照らし、新しい一歩を踏み出す人の小さな道標となれば、こんなに嬉しいことはないだろう。


デザインオフィス パワールック　白石 美和子

グラフィックデザイナー／デザイン書道家

子どもの頃から、病める人の力になりたいと看護師をめざし、ターミナルケア（終末期医療）を学ぶ。正看護師資格取得後、大学病院勤務。パートナーの独立起業時に一念発起。専門学校でデザインと簿記を学びデザイナーに転身。好奇心旺盛、人と話す事大好き、健康です。
作ったロゴマークやキャラクターがお客様の所で“いい仕事”をしてくれるのが最高の喜びです。
グラフィックデザイナー・デザイン書道家（FUKUOKAデザイン書作会会員） HP：http://powerlook.net/